Înapoi la lista cu articole

Etiopia - secole de imperialism religios renasc pe fondul unei catastrofe umanitare

{Comentariu: "În 2021, Etiopia avea mai multe persoane strămutate în interiorul țării decât orice altă țară din lume.

În Etiopia se construiește de ceva timp o criză umanitară de o amploare înfricoșătoare. Anul 2018 a fost un punct de cotitură, când guvernul autoritar aflat atunci la putere a fost dizolvat, iar la putere a venit prim-ministrul Abiy Ahmed, care a folosit vasta istorie religioasă a Etiopiei în scopuri politice proprii, anunțându-se pe sine "al șaptelea rege al Etiopiei". Acest articol urmărește rădăcinile crizei până la cel puțin un mileniu de imperialism patriarhal.

Problemele sunt complexe și nu sunt la nivel fundamental înrădăcinate în religie, ci, în schimb, religia a fost cooptată în ultimii patru ani pentru a se potrivi unei narațiuni culturale. V-aș încuraja să înțelegeți criza de acolo, în contextul diverselor aspecte pe care le-am prezentat prin intermediul cursurilor noastre de vineri seara."}

---------------------------

Un vechi imperialism creștin reapare astăzi în Etiopia, sub conducerea prim-ministrului Abiy Ahmed. Această viziune arhaică promite să unifice Etiopia și să îi redea gloria divină. Dar se pare că sfărâmă Etiopia și alimentează o suferință catastrofală.

Credința sa centrală este că Etiopia este o națiune creștină creată și destinată de Dumnezeu pentru măreție sub conducere creștină. În prezent, aceasta supraîncarcă dușmănia și reduce la tăcere vocile critice care cer încetarea războiului, un dialog autentic și o Etiopie incluzivă în care oameni diferiți pot fi uniți.

Înțelegerea istoriei religioase a Etiopiei este crucială pentru a înțelege complexitatea conflictelor din Etiopia și perspectivele de pace din prezent. Analizele despre Etiopia marginalizează sau ignoră adesea religia, dar se estimează că 98% dintre etiopieni spun că religia este "foarte importantă" pentru ei. Ultimul recensământ din Etiopia a estimat că 43,5 la sută dintre etiopieni se identifică drept creștini ortodocși, 33,9 la sută drept musulmani și 18,6 la sută drept protestanți. Atunci când treci cu vederea religia în Etiopia, nu reușești să înțelegi una dintre cele mai puternice surse de motivare - și manipulare - în societatea etiopiană.

Împăratul Ezana, care a domnit între aproximativ 320 și 360 d.Hr., a convertit statul Axumite din Etiopia la creștinismul ortodox în jurul anului 330 d.Hr. Ezana se autointitulase anterior "fiul" zeului războiului Mahrem, Acesta era un mod obișnuit de a pretinde un statut divin de neatins în imperiile antice, cunoscut sub numele de "regalitate sacrală". Ezana a pretins apoi că este "slujitorul lui Hristos" și a lucrat în "simfonie" cu primul Abune sau Patriarh al Etiopiei, Frumentius, pentru a-și converti imperiul. Cucerirea și evanghelizarea au extins apoi imperiul spre sud timp de secole, în timp ce împărații ortodocși funcționau ca "regi-preoți" peste biserică și stat. Lalibela și Gondar - cunoscute ca Ierusalimul și Camelotul Africii - sunt capitalele istorice ale acestei expansiuni imperiale ortodoxe.

Prin urmare, a fi ortodox a definit identitatea și apartenența în Etiopia imperială timp de peste 1.000 de ani. Această identitate a fost demonstrată prin botez, primirea unui nume ortodox și purtarea șnurului negru de botez în jurul gâtului.

Bineînțeles, Etiopia a fost, de asemenea, casa Islamului, datând din vremea Profetului Mahomed (570-632). Această istorie de coexistență reciprocă între creștini și musulmani este bogată și ar trebui să fie valorificată. Dar povestea nu este atât de simplă - după cum arată cronicile regale ale Etiopiei.

De exemplu, Victoriile glorioase ale lui Amda Seyon, rege al Etiopiei (1314-1344), cronica unui conducător fondator al dinastiei solomonice din Etiopia, relatează măcelărirea înfiorătoare a musulmanilor în numele Dumnezeului ortodox. Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi (1506-1543) a declanșat mai târziu un jihad devastator în Etiopia, care a supraîncărcat conflictul religios. Sub această umbră, Cronica împăratului Yohannes I (1667-1682) afirmă: "[Musulmanii, evreii și alte minorități] nu ar trebui să trăiască cu creștinii", chiar dacă periferiile imperiului continuau să dezvolte identități religioase și sociale foarte diferite de identitatea ortodoxă și uneori combatante cu aceasta.

A fi ortodox a definit identitatea și apartenența în Etiopia imperială timp de peste 1.000 de ani.

Conciliul de la Boru Meda din 1878 a fost o piatră de hotar modernă majoră. Împăratul Yohannes al IV-lea a decretat că musulmanii trebuie să se convertească la ortodoxie în termen de trei luni sau vor fi pedepsiți. Demnitatea și securitatea în imperiul etiopian au rămas dependente de faptul de a fi ortodox și ascultător față de împărat. Împăratul Menelik al II-lea (care a domnit între 1889-1913) a numit Etiopia "o insulă creștină într-o mare de păgâni".

Politica religioasă a împăratului Haile Selassie a fost mai tolerantă, iar Constituția etiopiană din 1955 a recunoscut libertatea religioasă (articolul 40). El a permis misionarilor protestanți să facă prozelitism în periferiile neortodoxe ale imperiului. Dar Etiopia a rămas în mod oficial un imperiu ortodox, împăratul s-a intitulat "Leul cuceritor al tribului lui Iuda, alesul lui Dumnezeu" și a revendicat în mod explicit aceeași regalitate sacrală pe care a avut-o Ezana cu 1.600 de ani înainte: "Persoana împăratului este sacră, demnitatea sa este inviolabilă și puterile sale incontestabile... Numele împăratului va fi menționat în toate serviciile religioase". Protestantismul și islamul au rămas, în cel mai bun caz, marginalizate.

O ruptură dramatică a avut loc în Imperiul Ortodox din Etiopia odată cu revoluția țării din 1974. Pentru următorii 17 ani, Etiopia a devenit un stat comunist susținut de sovietici, cunoscut sub numele de Derg.

Dergul a dat vina pe religie pentru "înapoierea" Etiopiei. Dar ateismul militant al Derg-ului în numele "Enat Hager" (Patria Mamă) reflecta imperialismul ortodox în numele "Kidist Hager" (Țara Sfântă). Marxismul a devenit noua ortodoxie, iar comunitățile religioase au fost grav persecutate și liderii de rang înalt asasinați. O memorie colectivă traumatizată bântuie multe familii din această perioadă de violență extremă.

Cu toate acestea, poporul etiopian este profund religios, iar această secularizare zeloasă era destinată să eșueze de la primul glonț. Și așa a și fost.

În 1991, Derg a fost răsturnat de o altă revoluție condusă de Frontul de Eliberare a Poporului Tigray (TPLF). TPLF a format o coaliție de guvernare pentru a conduce Etiopia, cunoscută sub numele de Frontul Democratic Revoluționar al Poporului Etiopian (EPRDF), iar libertatea religioasă a primit un nou statut legal sub EPRDF.

Articolul 11 din Constituția etiopiană din 1995 a reprezentat un progres revoluționar. Acesta a secularizat statul, iar Etiopia a devenit în mod oficial casa oamenilor de orice credință sau fără credință. Protestanții și musulmanii s-au bucurat cu prudență, în timp ce mulți ortodocși s-au simțit dezmoșteniți. Acest secularism în stil francez rămâne problematic, deoarece marginalizează vocile religioase în viața publică etiopiană și descurajează universitățile să înființeze departamente de studii religioase. Cu toate acestea, noua constituție a respins secularismul militant al Derg, iar religiile au fost libere de drept să se extindă.

Și au făcut-o. Mișcarea evanghelică a explodat de la o mică minoritate la aproximativ 20 de milioane de membri în prezent. Această mișcare a apărut în secolele al XIX-lea și al XX-lea cu misionari europeni și americani. Dar, sub persecuția Derg-ului, mulți misionari au plecat, iar mișcarea a prosperat sub conducerea indigenilor. Islamul a căpătat, de asemenea, o nouă proeminență în viața publică etiopiană. Peisajul religios al Etiopiei a început să se schimbe dramatic, iar acest lucru a provocat o nouă anxietate în cercurile ortodoxe, care simțeau că imperiul lor alunecă în trecut.

Bineînțeles, EPRDF era un regim brutal de autoritarism și intimida, aresta și ataca cu forța pe oricine îl critica. Astfel, creștinii cărora nu le plăcea EPRDF s-au redus în mare parte la tăcere și au fost de acord cu status quo-ul, de teamă să nu fie pedepsiți. Din nefericire, acest quietism creștin a continuat chiar și în fața unor atrocități teribile în 2005 și din 2014 până în 2018, când protestele publice împotriva EPRDF au fost reprimate cu violență.

Resentimentul fierbea, dar trauma Derg-ului era încă proaspătă.

Anul 2018 a reprezentat un punct de cotitură major în istoria religioasă și în viața publică a Etiopiei.

Resentimentele au explodat în timpul protestelor Oromo din 2014 până în 2018, iar Etiopia a devenit rapid neguvernabilă. În 2018, prim-ministrul etiopian de atunci, Hailemariam Desalegn - primul conducător protestant al Etiopiei - a demisionat, iar Abiy Ahmed a fost numit în martie 2018. Abiy era un tânăr lider Oromo și fostul șef al supravegherii EPRDF.

Abiy a devenit primul prim-ministru evanghelic din Etiopia. Tatăl său era musulman, mama sa era ortodoxă, iar Abiy însuși s-a convertit la penticostalism la vârsta de 20 de ani (în Etiopia, protestantismul, evanghelismul și penticostalismul sunt creștinisme care se suprapun). Abiy a fost aclamat în mod extatic de mulți etiopieni - în special de evanghelici - ca un mesia, ca un nou "Moise" sau "rege David" care va salva Etiopia de la dezintegrare. Într-un discurs timpuriu, Abiy s-a anunțat ca fiind "al șaptelea rege al Etiopiei", o referire la profeția mamei sale ortodoxe despre el în copilărie. Această autoprezentare a evocat cu putere istoria străveche a imperialismului creștin al Etiopiei și promisiunea de restaurare a măreției Etiopiei. (Șapte este numărul perfecțiunii în mare parte din numerologia creștină).

Iar în Etiopia lui Abiy, imperialismul creștin este în revenire.

Abiy a început să ridice în public voci extremiste din Biserica Ortodoxă, cum ar fi Daniel Kibret, un proeminent erudit ortodox din spatele Mahibere Kidusan sau "comuniunea sfinților". Acest grup puternic este o mișcare de tineret ortodoxă de dreapta cu misiunea, în parte, de a restabili hegemonia istorică a Bisericii Ortodoxe. Deloc surprinzător, Daniel este, de asemenea, (in)faimos pentru intoleranța sa față de musulmani și protestanți - totuși, mulți lideri protestanți, recunoscându-i puterea, par să-l îmbrățișeze, cu toate acestea. După ce Abiy l-a numit consilier personal, Daniel a ținut un discurs genocidar ca la carte, în care a cerut eradicarea dușmanilor săi din Tigrayan ca fiind "buruieni" și "demoni". Daniel este acum membru al parlamentului.

Dezmoșteniții care tânjeau după o întoarcere la Etiopia glorioasă din trecutul imperial au văzut în aceasta o permisiune de a se reafirma pe ei înșiși și de a-și revendica identitatea etiopiană. Steagul roșu, galben și verde fără stele al imperiului ortodox a fost resuscitat și a devenit un simbol militant al nostalgiei imperiale. Acest steag naționalist creștin este omniprezent în bisericile ortodoxe și reprezintă un motiv de dispută acerbă în Etiopia de astăzi. Un activist etiopian proeminent a declarat pentru FP că mulți Oromos îl privesc așa cum americanii de culoare privesc astăzi steagul confederat în Statele Unite: ca pe un simbol al subjugării și al cuceririi.

Evanghelismul explodează în prezent în Etiopia. Această creștere rapidă este cea mai puternică în Oromia și în regiunile sudice ale Etiopiei, unde mulți s-au simțit oprimați și sărăciți de imperiul ortodox al Etiopiei. Această mișcare a injectat "evanghelia prosperității" în cultura populară etiopiană. Doctrina sa proclamă că, dacă îți crezi neîndoielnic liderul spiritual și dovedești acest lucru dând bani, Dumnezeu te va face sănătos, bogat și triumfător. Etiopia are acum o industrie profitabilă de profeți eleganți și vorbitori motivaționali care promit prosperitate. În multe feluri, Abiy însuși este un antreprenor al prosperității. El a mers atât de departe încât a înlocuit vechiul EPRDF cu noul său "Partid al Prosperității", ale cărui nuanțe religioase nu ar trebui să fie ratate.

Abiy a înțeles că nu poate deveni al șaptelea rege al Etiopiei fără acordul purtătorilor de cuvânt evanghelici din Etiopia și a început rapid să îi cheme în cercul său de apropiați.

În 2019, Abiy și-a lansat Consiliul Evanghelic Etiopian. Această nouă organizație umbrelă a fost condusă de un grup de 15 persoane influente din domeniul creștin. Din grup fac parte celebrul psihiatru Mehret Debebe, bătrâni evanghelici precum Negussie Bulcha și Betta Mengistu, precum și tânăra celebritate guvernamentală Yonas Zewde.

Atunci când Abiy și-a prezentat viziunea premeditată celor 400 de lideri creștini de la Palat, el a spus unei audiențe captive: "Constituția spune că biserica și statul ar trebui să fie separate, dar asta nu înseamnă că nu ar trebui să lucreze împreună". (Aceasta face aluzie la puternica idee teologică a "simfoniei" dintre biserică și stat menționată mai sus cu împăratul Ezana). Documentul fondator al consiliului a dictat apoi, în primul său articol, că liderii săi sunt direct răspunzători în fața lui Abiy însuși. Când a fost întrebat despre acest lucru, unul dintre arhitecții consiliului a spus: "Vom prescrie; oricine poate subscrie sau poate fi lăsat în urmă".

Prezentat ca o unificare a facțiunilor divizate, Consiliul Evanghelic Etiopian a însemnat, nu atât de subtil, că liderii bisericii evanghelice din Etiopia erau acum datori lui Abiy - sau neloiali și, prin urmare, trebuiau să fie "lăsați în urmă". În spatele scenei, apartenența la acest grup a acumulat afaceri profitabile, concesiuni de terenuri și numiri la putere politică. Când Abiy a fost întrebat despre intențiile sale pentru consiliu, Abiy a râs și a răspuns: "Este o întrebare la care este foarte greu de răspuns. Vă doriți o instituție puternică. Dar intenția mea este de a extinde Împărăția lui Dumnezeu".

Expansionismul creștin al lui Abiy a energizat teologia "dominionistă" și a celor "șapte munți" în Etiopia. Această teologie politică promovează ideea că, dacă creștinii pot controla sectoare-cheie precum politica, afacerile și cultura, atunci societatea poate fi "capturată pentru Hristos". Aceasta este paralela penticostală cu imperialismul ortodox care se întinde până la Ezana. Evanghelicii au formulat apoi un document de strategie privată pentru a pretinde influență în alegerile federale întârziate din 2021, iar unii evanghelici proeminenți au câștigat funcții publice. Paradigma dominionistă a luat avânt în cadrul Partidului Prosperității.

Până în prezent, eforturile lui Abiy au avut un succes sălbatic, dacă nu complet. Sentimentul de devotament față de el a fost palpabil și puternic. Iar istoria descrisă mai sus este crucială pentru a înțelege de ce. Ortodocșii s-au simțit dezmoșteniți de dreptul lor istoric de a conduce Etiopia imperială din 1974. Evanghelicii au fost marginalizați timp de un secol și apoi au explodat, rămânând în același timp cetățeni de mâna a doua, ridiculizați ca fiind "neetiopeni" de către lideri ortodocși puternici precum Daniel. Relația dintre ei rămâne intens tensionată, dar ambele părți par să vadă în Abiy al șaptelea rege - sau cel puțin un instrument util pentru ambițiile lor de până acum.

Betta Mengistu, un părinte fondator al penticostalismului etiopian și un actor-cheie în Consiliul Evanghelic Etiopian al lui Abiy, a spus adesea: "Biserica nu este o democrație! Ceea ce știți nu contează în Etiopia. Pe cine cunoști este cel mai important". Și acum acești prinți creștini îl cunosc pe Abiy, iar "prosperitatea" pare să curgă.

Etiopia de astăzi pare obsedant de asemănătoare cu un Zemene Mesafint redux - o "Epocă a Prinților" spirituală. Această frază celebră în istoriografia etiopiană trimite la epoca de tulburări violente dintre 1706 și 1855. În această perioadă, prinții regionali au luptat unii împotriva altora pentru puterea imperială și au fracturat țara în acest proces.

Dovezile vorbesc dureros de la sine.

Un război civil devastator a făcut ravagii în nordul țării timp de 18 luni. Zeci de mii de oameni au fost uciși, aproape un milion de etiopieni se confruntă cu foametea, iar alte milioane de oameni sunt strămutați. Semințele unor războaie viitoare au fost deja plantate.

Violențe asemănătoare războiului fac ravagii în diferite regiuni ale țării, inclusiv în Oromia, Benishangul-Gumuz și în alte părți. Masacrele, violurile în masă și alte atrocități devin titluri de primă pagină de o normalitate sfâșietoare.

Recent, am văzut musulmani măcelăriți și moschei incendiate de către "extremiști creștini" în capitala istorică imperial-ortodoxă Gondar. Mass-media de stat a lansat recent un documentar islamofob care îi învinovățește pe musulmani pentru violențele extremiste din Etiopia, în timp ce bisericile ard și în alte locuri. După cum a declarat un cercetător etiopian pentru FP: "Toată lumea este un autor undeva și o victimă în altă parte".

Cu noul lor acces la privilegii și putere, puțini lideri creștini au recunoscut public violențele teribile care fac ravagii în țară.

Cu noul lor acces la privilegii și putere la Palat, puțini lideri creștini au recunoscut public că aceste violențe teribile chiar se întâmplă. Unii au făcut din islam un țap ispășitor, au alimentat teorii ale conspirației naționalist-creștine, au apărat războiul civil din nord - care, întâmplător, îi opune pe Tigrayenii majoritar ortodocși celor din Amhara majoritar ortodocși și altora - și au prezentat conflictul ca fiind voința lui Dumnezeu. Prieteni teologi m-au numit "susținător al teroriștilor" pentru că am spus public ceea ce nu poate fi negat: Războiul civil generează sărăcie în masă și suferințe devastatoare pentru milioane de etiopieni obișnuiți.

În cele aproape două decenii în care am studiat și am lucrat în Etiopia, nu am văzut niciodată atâta ură acerbă și disperare brută. Mass-media este saturată de un limbaj polarizant al "inamicului", de demonizare și de ură. Genocide Watch plasează Etiopia concomitent în etapele 5 "Organizare", 9 "Eliminare" și 10 "Negare" ale genocidului. EPRDF a fost brutal de totalitaristă, iar atrocitățile erau frecvente. Dar dușmănia radioactivă din Etiopia de astăzi este de un nou ordin de mărime. Organizațiile societății civile africane avertizează că violențe de amploarea genocidului din Rwanda ar putea izbucni în continuare.

Acest lucru a fost alimentat în mare parte de discursurile dezumanizante ale lui Abiy împotriva "dușmanilor" săi din Tigrayan ca fiind un "cancer", o "hienă" și o "buruiană" care trebuie eradicate. Retorica dezumanizantă dezlănțuie violența genocidară. Odată cu aceasta, asistăm la o confluență complexă de fundamentalism religios apocaliptic, mesianic și naționalism identitar supraîncărcat. Mai multe grupuri etnice pretind că împotriva lor se comite un genocid. Cu toate acestea, lideri evanghelici proeminenți insistă asupra faptului că lumea asistă cu adevărat la o întoarcere la măreția divină a Etiopiei.

Lideri evanghelici proeminenți insistă asupra faptului că lumea asistă cu adevărat la o întoarcere la măreția divină a Etiopiei.

Prinții acestui imperialism creștin străvechi - dar încă înviat - din Etiopia fac astăzi un pariu periculos. Stau la masa publicului, zâmbesc în ședințe foto, iar unii dintre ei ocupă poziții de putere politică. Dar, în timp ce fac acest lucru, țara este literalmente în flăcări. În 2021, Etiopia avea mai multe persoane strămutate în interiorul țării decât orice altă țară din lume.

Solomon Dersso, fostul președinte al Comisiei pentru drepturile omului și ale popoarelor din cadrul Uniunii Africane, a scris tranșant: "Etiopienii și observatorii politicii etiopiene pot fi cu ușurință de acord că cel mai rău obicei prost al Etiopiei este, într-adevăr, violența de stat. ... [Toate guvernele etiopiene au folosit-o ca principal mijloc de menținere a puterii. Aceasta a devenit atât de bine integrată în mentalitatea și tradiția instituțională a statului etiopian. Nicio schimbare de timp și de condiții nu a reușit să o schimbe."

Din păcate, acest "cel mai rău obicei rău" face ravagii în Etiopia de astăzi, teologia imperială este folosită pentru a o justifica, iar liderii creștini stau în primul rând - aplaudând cu voce tare sau păstrându-și tăcerea privilegiată sau intimidată.

Dar istoria etiopiană are, de asemenea, un fir minoritar de protest profetic. De exemplu, în secolul al XV-lea, Abba Estifanos a murit în închisoare pentru că a criticat public violența despotică a împăratului Zera Yacob. În secolul XX, Abune Petros (ortodox) și pastorul Gudina Tumsa (luteran) au fost asasinați pentru că au criticat violența Italiei coloniale și, respectiv, a Derg-ului. În secolul al XXI-lea, grupul musulman Dimtsachin Yisema - "Să ne facem auzite vocile!" - a devenit probabil prima mișcare de protest religios non-violentă din Etiopia modernă împotriva amestecului guvernului în conducerea religioasă. Astăzi, Abune Mathias, șeful Bisericii Ortodoxe, a strigat cu curaj împotriva violenței genocidare din Etiopia.

Această tradiție profetică poate fi continuată și consolidată astăzi pentru o Etiopie incluzivă și reconciliatoare. Desigur, este nevoie de un mare curaj moral. Aceasta necesită denunțarea tuturor formelor de dominație religioasă, renunțarea la privilegiile și puterea celor din interior și renegarea loialității față de Abiy și față de alți conducători care își construiesc tronurile pe aroganța religioasă, pe diferențiere și pe violență. În esență, este nevoie de o compasiune profundă pentru durerea tuturor celor care suferă. Diversele tradiții sacre ale Etiopiei pot fi de acord cu această viziune morală vindecătoare, iar aceasta ne poate arăta calea spre pace: Celălalt nu este dușmanul nostru, ci vecinul nostru.

Nu este timp de pierdut.

 Sursa: https://foreignpolicy.com/







 Înapoi la lista cu articole